Признаться, тогда я им не поверил. Думал, что ребятки просто изрядно надрались и вешали мне лапшу на уши, чтобы выпросить еще пару рюмок выпивки. А оказалось, что такой конструкт на самом деле существует.

У меня аж вспотели ладони.

— Я дам тебе «Сеть Паука», — повторил Карамзин. — Но только при одном условии.

Я вопросительно глянул на главу Ордена.

— Ты не должен использовать его в плохих целях, только для служения башне.

— Служения башне? — это выражение мне не понравилось, веяло от него чем-то таким рабским.

— Верно. Вы ведь — хранители.

— Если под служением вы подразумеваете действия, направленные на то, чтобы не дать Искариоту ворваться в нашу реальность, то я согласен.

— Меня это устроит, — кивнул Карамзин. — Тогда проведем ритуал прямо сейчас, не теряя времени.

Глава Ордена Хелицеры подошел к стене, на которой висело что-то похожее на посох, снял предмет. Потом повернулся в мою сторону и вскинул руки вверх. В то же мгновение свет в комнате словно бы погас, хотя ни одной лампочки и не горело — окна были открыты и все освещалось оттуда. Лицо старика вытянулось и посерело. Руки окутали пучки черноватых эманаций. Выглядело это все жутковато, но я молчал. Отказываться от такого подарка я просто не мог.

Комната начала подсвечиваться красным, в углах появились тени. И они мне не понравились. Угловатые, вытянутые, тонкие. Пауки.

Мне пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы не выскочить из кабинета. А когда пауки вдруг начали ползти по потолку, стенам, полу, то и в вовсе закрыл рот.

Карамзин принялся шептать молитву. Язык мне был не знаком и больше походил на змеиное шипение. Вспыхнули в воздухе руны.

А пауки все приближались.

Что будет, если я сейчас начну палить по этим восьминогим тварям? Нет, нельзя. Они не настоящие. Чего толку тратить патроны? Нужно просто взять себя в руки.

— Ак’ха Ст’кас С’тех а’ан Устар! — прокричал в потолок Карамзин, и пауки отозвались на его заклятие, вдруг выстроились в ровные колоны.

А потом начали плести огромную, размером с саму комнату паутину. Делали они это слажено, ловко и быстро, и вскоре в воздухе висела сеть.

Карамзин выписал руны, направил в них мощный поток силы. Руны засветились янтарным светом и начали растворяться, отдавая всю силу паутине — она начала переливаться всеми цветами радуги.

— Подойди! — приказал Карамзин.

Я с трудом передвигал ноги, но все же кое-как протопал к главе Ордена Хелицеры.

— Я накину на тебя сеть. Она будет с тобой. И поможет в трудную минуту. Но нужно потерпеть. Будет больно. Самую малость.

Про самую малость — это он соврал. Едва сверкающая огненными нитями паутина коснулась моего тела, как меня прошила острая нестерпимая боль. Я закричал, но мой крик словно потонул в каком-то густом киселе. На руках и теле проявились черные отпечатки, словно татуировка. Я понял, что она проникает в саму мою суть, в ауру, сливаясь со мной.

Отпечатки на теле начали медленно исчезать, словно размываясь. Боль тоже постепенно ушла, на ее место пришла усталость.

Вновь вернулся свет, и вся обстановка в кабинете стала такой же, какой я ее видел, когда вошел сюда в первый раз.

Я прислушался к себе, пытаясь ощутить эту самую «Сеть Паука», но не смог распознать ее сигнала. Все тело ломало, поэтому едва ли я сейчас что-то вообще мог воспринимать.

— Вот и все, — едва ворочая языком, произнес Карамзин и устало плюхнулся на стул. — Иди и будь осторожен. Я чувствую, что в скором времени тебе придется столкнуться с очередным врагом.

Я хотел верить, что это будет все же не так. Но, к сожалению, глава Ордена Хелицеры оказался прав.

Уважаемые читатели! Следующая прода — через день. Нужно собраться с мыслями и собрать все сюжетные линии. В воскресенье все дружно отдохнем, а в понедельник будет сразу две проды! Спасибо за понимание!

Глава 26

И пророчество его сбылось довольно скоро. Все началось наворачиваться один на один, словно снежный ком, превращаясь в лавину.

Я поблагодарил Карамзина за помощь и информацию и двинул домой. Полученная информация про башню ввергла меня в какой-то странный ступор, от которого я еще не отошел. Водитель Юра, которому я успел позвонить, подогнал машину. Я отправил его домой, желая прокатиться один и поразмыслить. Всю дорогу, пока я возвращался назад, меня одолевал целый ворох разных мыслей. И потому не сразу я заметил, что за мной все время едет черная машина, явно преследуя.

Прибавив газу, я попытался от нее оторваться. На перекрестке проскочил на мигающий зеленый и ускорился на прямой. В какой-то момент машина исчезла, но уже на третьем перекрестке вновь показалась. И теперь, поняв, что приметил преследователей, они уже не скрывались и вели себя более нагло.

На одном из поворотов вырвались вперед и попытались остановить меня. Какого черта⁈

Я вытащил пистолеты, готовый изрешетить идиотов. Но те вновь ушли в «хвост». Окна машины были затемнены, и я не смог разглядеть кто сидит внутри, о чем сильно жалел. Мне хотелось знать, кто это решил проследить за мной? Врагов достаточно, но я сомневался, что это проделки братца Бориса или Велимиры Ивановны.

Вновь послышался визг шин — противник рванул вперед. Пассажирское окно раскрылось и оттуда высунулся незнакомый человек. В руках у него был пистолет.

А вот это уже интересно.

Я выхватил свое оружие, но выстрелить не успел — пришлось экстренно бить по тормозам, чтобы не задавить старушку, переходящую дорогу. Выворачивая руль, я выскочил на второстепенную трассу. Через два перекрестка можно было вернуться на основную дорогу, а там уже разобраться со дерзкими незнакомцами. Я прибавил газу, разгоняя авто до ста километров в час. Нужно обогнать преследователя, выскочить вперед, перегородить дорогу…

Шкрябнуло по дверям. Что за черт?

Еще раз. И еще.

Стреляют!

Я глянул в зеркало заднего вида и увидел, что тот пассажир все же принялся палить, и весьма прицельно. Одна из пуль полетела низом и попала точно в колесо. Машину тут же повело влево. Я крутанул руль в противоположную сторону, в последний момент уходя от столкновения со столбом. Но удержать машину все же не удалось.

Авто вильнуло задней частью, зацепилось колесом за бордюр, ковырнуло его и перевернулось. Я вцепился в руль, мысленно благодаря себя за то, что перед тем, как поехать, пристегнул ремень. Швырнуло. Раздался грохот, брызнули во все стороны осколки стекол. Из-под капота повалил густой сизый дым.

— Твою мать! — выругался я, морщась от боли.

Удар пришелся в бок и мне здорово досталось. Однако рассиживать долго не было времени. Я слышал, как метрах в тридцати от меня остановилась машина. Я просто был уверен, что это те самые преследователи. Хлопнула дверь — кто-то вышел. Неторопливый осторожный шаг. Металлический лязг оружия.

Не тратя ни секунды, я отстегнулся, подтянулся к разбитому окну. Но перед тем, как вылезти, осмотрелся. Нужно было найти пистолеты, которые во время аварии куда-то улетели. Их нигде не было видно.

— Господин Шпагин! — раздался странный стрекочущий голос. — Выходите! Вы под прицелом. Бессмысленно сопротивление.

— Вы кто такие? — крикнул я, продолжая высматривать пистолеты.

Куда же они улетели? Ну же, крошки, не надо играть со мной в прятки. Покажитесь!

— Это не важно.

Нет, это важно. Чертовски важно. Так станет понятно, кто хочет меня прикончить и разработать на основании этой информации план.

— Выходите. Мы считаем до трех. После — открываем огонь.

Какой же странный голос, стрекочущий, словно у какого-то насекомого. Постой. Неужели это инсекторы?

Я даже на мгновение остановил поиски и глянул в небольшое пространство, откуда открывался вид на дорогу. Просто так инсектора различить едва ли получится, это не маши, у которых и хвост и лисьи ушки. Но характерная черта все же имелась — голос. Впрочем, и это был не показатель. Самый надежный показатель — пусть кровь. У инсекторов она зеленоватая.